潤版液是傳統(tǒng)膠印過程中不可缺少的輔助材料,對印刷質量的影響至關重要。潤版液具有在印版空白部分形成均勻水膜、補充被破壞的親水鹽層、降低印版表面溫度和清洗印版等作用。目前,有些印刷企業(yè)仍采用酒精潤版液來控制膠印過程中的水墨平衡。在酒精潤版液的使用過程中,應注意以下工藝參數(shù)。
1.pH值
pH值是酒精潤版液的重要參數(shù)之一,影響著油墨的轉移效果,pH值過高或過低都不適合印刷。
當pH值偏低時,一方面會由于酸度高而加劇對金屬版材的腐蝕,破壞圖文部分和金屬版基的結合,使圖文部分脫落,發(fā)生“掉版”現(xiàn)象;另一方面,酒精潤版液會與油墨中的催干劑(鉛、鈷、錳等鹽類)發(fā)生反應,從而延緩油墨的干燥時間,導致印刷品背面蹭臟。當pH值偏高時,一方面,弱堿性的酒精潤版液會對光分解型圖文部分的重氮化合物有一定的溶解作用,使圖文部分損失,產生“花版”現(xiàn)象;另一方面,會使油墨嚴重乳化,不利于印刷。
一般情況下,酒精潤版液的pH值應控制在4.5~5.5,當超出此范圍時應及時進行調整。調控方法主要采用增減潤版原液的方法,當pH值過低時,往酒精潤版液中加水;當pH值過高時,往酒精潤版液中添加潤版原液。
2.電導率
電導率是衡量酒精潤版液導電能力的指標,電導率越高,表示酒精潤版液中離子濃度越高,導電能力越強。電導率實際上測量的是酒精潤版液中溶解鹽的數(shù)量。
在印刷過程中,由于紙張掉粉、脫毛及油墨的影響,酒精潤版液中會混入紙粉與油墨,從而影響其電導率,使電導率逐步升高,當電導率超過標準范圍時,酒精潤版液的潤濕效果變差,會產生糊版、脫墨現(xiàn)象,這時就必須清洗水箱、更換酒精潤版液。標準的酒精潤版液電導率為800~1200μs/cm,精確數(shù)值要根據(jù)印刷具體情況來確定。
對于同一種酒精潤版液,用不同地方的水配制,電導率也不相同,這與水的軟硬程度(水中含Ca2+、Mg2+的多少)有關。我們在配制酒精潤版液前,應先測量水的電導率,其正常值應為300~500μs/cm。如果水的電導率過高,應對水進行軟化處理,將其硬度控制在8mmol/L以內。
3.濃度
水墨平衡很大程度上取決于酒精潤版液的濃度。目前市面上銷售的酒精潤版液絕大多數(shù)是緩沖型潤版液,當其濃度發(fā)生很大變化時,酸堿度并不會產生明顯變化,但是酒精潤版液濃度的變化將導致其成分含量發(fā)生改變,從而引起表面張力、油墨乳化性能、水墨平衡等的變化,進而影響潤濕效果,導致印品質量下降。因此,在使用酒精潤版液時,須嚴格控制其濃度。目前,一般使用電導率來反映酒精潤版液濃度的變化,控制潤版原液的加放。現(xiàn)代膠印機控制系統(tǒng)支持潤版原液自動控制功能,通過測量電導率來自動控制潤版原液的加放。
4.酒精/異丙醇的質量
酒精的質量是影響酒精潤版液潤濕效果的關鍵,很多印刷企業(yè)在潤版液中使用食用酒精或工業(yè)酒精,其主要成分為乙醇,此種酒精潤版液在印刷時不容易達到水墨平衡,添加量較大。如果使用這種酒精潤版液,酒精濃度超過12%,其潤濕效果還不理想,就要考慮酒精質量是否有問題。故建議潤版液使用異丙醇,印刷時容易達到水墨平衡,添加量小,一般為8%~12%,且性能越好的潤版原液,異丙醇的添加量越小。在購買異丙醇時,應保證異丙醇的純度在95%以上,否則將導致異丙醇含量不足,影響其潤濕效果。
5.溫度
酒精潤版液的溫度對印刷的影響主要體現(xiàn)在兩個方面:一是溫度要穩(wěn)定,其溫度變化將導致油墨溫度變化,從而引起印刷質量的不穩(wěn)定;二是其直接影響酒精的揮發(fā)速度,影響酒精潤版液中酒精濃度的穩(wěn)定性,從而影響印刷質量。故對于酒精潤版液而言,溫度要控制在固定范圍,溫度過高或過低都不利于油墨的轉移,一般應控制在8~12℃(水箱溫度)。